विक्टोरिया के डाउनटाउन क्षेत्र में मंगलवार सुबह धरना प्रदर्शन देखने को मिलेंगे क्योंकि ब्रिटिश कोलंबिया जनरल एम्प्लॉइज यूनियन (बीसीजीईयू) और प्रोफेशनल एम्प्लॉइज एसोसिएशन (पीईए) के सदस्य अनुबंध वार्ता विफल होने के बाद हड़ताल शुरू कर रहे हैं। बीसीजीईयू ने पुष्टि की है कि विक्टोरिया, प्रिंस जॉर्ज और सरे में धरना प्रदर्शन होंगे, जबकि पीईए विक्टोरिया में भी सुबह 7 बजे से ही इसी तरह का प्रदर्शन शुरू करेगा।
हालांकि बीसीजीईयू ने यह खुलासा नहीं किया है कि कौन से सदस्य हड़ताल करेंगे, लेकिन यूनियन के अध्यक्ष पॉल फिंच के ब्लैंशर्ड स्ट्रीट स्थित जैक डेविस सरकारी कार्यालय भवन के बाहर कर्मचारियों के साथ शामिल होने की उम्मीद है। सामाजिक सेवाओं, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, सुधार और लोक प्रशासन के लगभग 34,000 सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाले इस यूनियन ने 92.7 प्रतिशत सदस्यों के समर्थन के साथ हड़ताल के पक्ष में भारी मतदान किया।
लगभग 1,800 इंजीनियरों, वैज्ञानिकों, वनपालों और मनोवैज्ञानिकों का प्रतिनिधित्व करने वाले पीईए ने भी हड़ताल के लिए एक मज़बूत जनादेश हासिल किया, जिसमें 82 प्रतिशत सदस्यों ने नौकरी संबंधी कार्रवाई का समर्थन किया। एसोसिएशन अपने 50 साल के इतिहास में केवल एक बार हड़ताल पर गई है, लेकिन कहती है कि अगर बातचीत फिर से शुरू नहीं होती है तो वह इसे और बढ़ाने के लिए तैयार है। अगस्त में वेतन वृद्धि और सरकारी काम को निजी फर्मों को आउटसोर्स करने के विवादों के कारण अनुबंध वार्ता विफल हो गई थी।
यूनियन नेताओं का तर्क है कि उचित वेतन और ठेकेदारों पर निर्भरता कम करने से श्रमिकों और करदाताओं दोनों को लाभ होगा, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि उनके सदस्य राजमार्गों के रखरखाव, कार्यस्थल की सुरक्षा सुनिश्चित करने और कमज़ोर युवाओं का समर्थन जैसी आवश्यक सेवाएँ प्रदान करते हैं। पीईए की कार्यकारी निदेशक मेलिसा मोरोज़ ने कहा, “अपने लोगों में निवेश करना पैसे बचाने और गुणवत्तापूर्ण सेवाएँ प्रदान करने का एक तरीका है।”
प्रांत, जिसने हड़ताल के नोटिस जारी होने के बाद से किसी भी यूनियन से मुलाकात नहीं की है, का कहना है कि समझौते बातचीत की मेज पर ही होने चाहिए। हालाँकि, जैसे-जैसे स्कूल फिर से खुल रहे हैं और सेवाओं में व्यवधान आ रहा है, बढ़ती नौकरी संबंधी कार्रवाई दोनों पक्षों पर बातचीत पर लौटने और आम सहमति बनाने का दबाव डाल रही है।
